Η ανοσοθεραπεία θεωρείται ένα είδος βιολογικής θεραπείας.

Οι βιολογικές θεραπείες χρησιμοποιούν ουσίες που προέρχονται από ζωντανούς οργανισμούς για τη θεραπεία ασθενειών. Οι ουσίες αυτές είτε υπάρχουν ήδη στη φύση είτε παρασκευάζονται εργαστηριακά.

Στόχος της ανοσοθεραπείας είναι να ενισχύσει την ανοσολογική απόκριση του οργανισμού και να εμποδίσει τον καρκίνο του πνεύμονα να ξεφύγει από το ανοσοποιητικό σύστημα. Η θεραπεία αυτή ενισχύει τη φυσική ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος του ασθενή να καταπολεμά τον καρκίνο. Δεν στοχεύει απευθείας τα καρκινικά κύτταρα. Αντίθετα, εκπαιδεύει το ανοσοποιητικό σύστημα να τα στοχεύει και να τα καταστρέφει επιλεκτικά, είτε καταστέλλοντας παράγοντες που εμποδίζουν τη λειτουργία του, είτε δίνοντας του τη δυνατότητα να οργανώσει ή να διατηρήσει μια ανοσολογική απόκριση.

Οι επιστήμονες μελετούν αυτή τη στιγμή τρεις βασικούς τύπους ανοσοθεραπευτικών φαρμάκων σε ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα:

– αναστολείς σημείων ελέγχου του ανοσοποιητικού συστήματος,

– θεραπευτικά εμβόλια κατά του καρκίνου και

– υιοθετούμενη μεταφορά Τ λεμφοκυττάρων, η οποία βρίσκεται ακόμη υπό ανάπτυξη αναφορικά με τον καρκίνο του πνεύμονα.

Μεταξύ αυτών, τη μεγαλύτερη πρόοδο και έγκριση από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχουν επί του παρόντος οι αναστολείς σημείων ελέγχου του ανοσοποιητικού συστήματος.